Lamas sind für viele Menschen vor allem durch eine Eigenart bekannt: das Spucken. Doch dieses Verhalten ist weit weniger aggressiv, als es auf den ersten Blick wirkt. Tatsächlich spucken Lamas nicht aus Bosheit oder Langeweile, sondern als Teil ihrer sozialen Kommunikation. In der Herde dient das Spucken vor allem dazu, die Rangordnung zu klären oder anderen Tieren Grenzen zu setzen – zum Beispiel, wenn es Streit ums Futter gibt oder ein anderes Lama zu aufdringlich wird.

Das „Spucken" selbst besteht meist aus einer Mischung aus Speichel und etwas hochgewürgtem Mageninhalt – unangenehm, aber für Lamas völlig normal. Interessant ist, dass sie ihre Artgenossen meist vorher warnen, etwa durch Ohrenanlegen oder Schnauben. Menschen bekommen das Spucken übrigens selten ab. Nur wenn sich ein Lama bedrängt fühlt oder mitten im Streit zwischen zwei Tieren steht, kann es passieren, dass man ungewollt „getroffen" wird.

Richtig verstanden, zeigt das Spucken vor allem eines: Lamas sind kluge, soziale Tiere mit klaren Regeln. Wer sie mit Respekt behandelt, wird schnell merken, wie freundlich und sanft sie wirklich sind.